Крепость Биртвиси (ბირთვისის ციხე) - старинная, полувиртуальная крепость в районе Тетрицкаро, необычная во всех отношениях. Она была запрятана в глубине каньонов Биртвиси, и построена на высокой скале с совершенно отвесными стенами. От крепости очень мало что осталось, фактически только кусочек стены, ворота, и ещё кое-что вокруг. И все же это одна из самых интересных крепостей в Грузии, и одновременно - одна из самых труднодоступных. Посещение Биртвисской крепости - не прогулка, а довольно серьезное физическое усилие. Здесь надо лазать по скалам, на что не все способны. 

 

Когда построена эта крепость — вопрос туманный. В годы существования тифлисского эмирата эта крепость была частью западной линии обороны — вместе с Орбети и Парцхиси. Около 1030 года князья Липаритиды, резиденцией которых был замок Клдекари, начали войну с эмиратом и отобрали у эмирата крепость Биртвиси. Это одно из ранних упоминаний крепости в истории. Немного позже княль Липарит IV был побеждён царём Багратом, и тот отобрал у него Биртвиси. Это было около 1060 года.

 

Потом от Липаритидов отпочковались Бараташвили и Орбелиани. Резиденция Орбелиани была несколько севернее Биртвиси, а Бараташвили жили в селе Тбиси и, собственно, в крепости Биртвиси. В 1177 году имела место серьезная война с кланом Орбелиани, но замок Биртвиси в этой связи не упоминается.

 

В 1403 году крепость осадила армия Тимура. Эта осада интересна тем, что тимуровцам каким-то чудом удалось эту крепость взять. Нашлись профессионалы-скалалазы, которые смогли пролезть в крепость и притащить с собой других. Как им это удалось — не очень понятно. Лет через сто крепость осадил шах Тамаз и взял её обманом. В XVII веке её осаждал Георгий Саакадзе. У крепости был стойкий имидж неприступного укрепления, и это обоснованно. Сюда непросто залезть даже налегке.

 

Если про Саакадзе правда, то это означает, что крепость существовала в XVII веке. Мелькает инфа, что она существовала и веком позже. Это странно потому, что вскоре она исчезла практически полностью. От неё осталась пара кусков, но остальная кладка исчезла вся, не оставив даже фундамента. Сейчас на месте крепости - совершенно пустые скалы.

На территории Биртвисских каньонов существует несколько ярко выраженных пиков. Крепость находилась на одном из них. Пик представлял собой полукольцо скал, которые образовывали что-то вроде амфитеатра, обращенного на юг. Пройти внутрь кольца можно было через узкую расщелину с южной стороны. Эту расщелину перекрыли стеной с воротами, которые уцелели. Если сейчас пройти в эти ворота, то справа видны вторые. Пройдя сквозь эти вторые, вы выходите к узкой щели, по которой можно подняться на вершину скалы, на седловину между двумя пиками. Северный — основной. Там сохранились кое-какие следы человеческой деятельности, например водосборник и ровная площадка, на которой в прошлом явно было что-то построено. Подъём по этой щели — самое сложное место во всей этой горе.

 

Крепость Биртвиси Координаты примерно:41°36′45.6″N 44°32′10.2″E
Первые ворота	Первые ворота	Вторые ворота	Водосборник	Площадка

Если залезть на вершину, то становится понятен смысл существования этой крепости. С неё видна вся территория каньонов, особенно южная половина, и просматривается вся остальная местность на огромное расстояние. Это не самая высокая точка в этих краях, но одна из них. И со всех сторон эта гора окружена отвесными каменными стенами, кроме того участка с воротами.

Добраться до крепости не очень просто. Её видно почти с любой высокой точки, но не все смогут отличить скалу-крепость от просто скалы. Алгоритм такой: сначала от центральной поляны идём вверх по руслу реки — оно хорошо заметно. Минуем каменную башню и чуть дальше за башней тропа разветвляется — тут важно найти тропу, уходящую вправо и вверх. По этой тропе надо перейти небольшой хребет, свернуть влево и идти по этому хребту, пока тропа не выведет вплотную к воротам. Это не очень сложно, главное не потерять тропу. На maps.me (приложение к айфону) проложен маршрут, можно пользоваться. 

 

Помимо основной крепости в каньонах были и вспомогательные сооружения. Например, несколько южнее основной крепости, примерно в 600 метрах по прямой, находилось ещё одно укрепление, известное сейчас как башня Шеуповари.

 

Укрепление находится строго в центре биртвисских каньонов, над поляной, которую используют для стоянок. Она стоит на скале с двумя вершинами и седловиной. Тропа наверх ведёт с востока, поэтому от поляны надо обойти скалу — справа или слева. Правый маршрут сложнее — тропа сначала уходит вниз, идет через завалы, потом уходит вверх через узкую щель. Влево тропа все время идёт вверх, но её легко потерять. Обе тропы встречаются с восточной стороны скалы и дальше надо лезть по крутому склону вверх. Путь приведет к каменным воротам. Последние метры - слабовыраженные ступеньки в стене. Этот участок не всем будет по силам.

 

Ворота находятся в седловине между скал. За воротами слева — южная скала с куском стены, справа — северная скала с башней Шеуповари. Подъём очень непростой, в сырую погоду рискованно. Полезно иметь подходящую обувь и не иметь на себе никаких лишних сумок.

Было время, когда автор этого длинного текста полагал, что Шеуповари — это и есть Биртвисская крепость. Но он оказался неправ. И не он один. Иногда встречаются запутанные описания этой крепости, из которых понятно, что автор не совсем понял, что тут где находится.