Урбниси (ურბნისი) — один из древнейших городов Грузии, который зародился в позднем каменном веке как городище Хизанаат-Гора, потом существовал как античный город, а погиб в 736 году, во время арабского нашествия. Сейчас село Урбниси выглядит как обычная деревня. У интересующихся археологией это место должно вызывать некоторый священный трепет. Обыкновенно сюда заезжают минут на 15 — 20, чтобы посмотреть на
Урбнисский собор. Но помимо собора, тут есть ещё две археологические зоны, хотя они на местности никак не обозначены.
История
Люди начали селиться на этих скалах над рекой ещё на исходе каменного века, в первые годы освоения бронзы. Недалеко от Урбниси, километрах в двух к западу, археологами было найдено
поселение Квацхела. Иногда его называют
Квацхелеби. При раскопках найдены остатки домов, керамика, бронзовые булавки и знаменитая квацхельская медная диадема. Это всё следы существования докартвельскоо населения Закавказья, так называемой Куро-Аракской культуры.
Прямо на территории посёлка находилось поселение, известное сейчас как
Хизанаат-Гора. После Ахеменидов и в античности это уже был скорее город, чем просто поселение. В IV веке нашей эры здесь явно находился крупный торговый город с небольшой еврейской общиной, где на пару месяцев останавливалась пожить Святая Нина перед тем как явиться в
Мцхету. Были и стены и башни, всё как положено. Существует карта, где показано, как это примерно было:
На этой карте обозначена стена конца
VI века с 18-ю башнями. Она была толщиной около 4,5 метра. Это исторически вторая стена, существовала ещё более древняя, до нашей эры, толщиной 4 метра.
Около 500 года (в чём есть сомнения) в Урбниси был построен трехнефный храм в форме
базилики. Иногда утверждается, что он был построен ещё при царе
Вахтанге Горгасале.
Где-то в те же эпохи город стал центром Урбнисской епархии. В 580-е годы католикос назначил епископом человека по имени Неофит, новообращённого из персов, который до этого жил в Шио-Мгвимским монастыре. В 587 году язычники забили его камнями. Сейчас он известен как Священномученик Неофит. Захоронен в
Шио-Мгвиме.
В 736 году армия арабского полководца Мервана Глухого прошлась по Закавказью, стирая с лица земли города. Урбниси стал одним из тех городов, который не пережил этого нашествия. Храм был разрушен. Город превратился в деревню, повторив судьбу
Армази,
Мцхеты и
Археополиса.
Долгое время его славное прошлое было отражено лишь в текстах. В 1953 году начались археологические раскопки. Это были почти первые в Грузии раскопки античного города. Они показали, что город таки существовал. Городище Хизанаат-Гора было открыто именно тогда.
Что видим сейчас
Урбниси — это первое село, которое вы видите, если выезжаете из
Гори на запад, за туннелем автобана. От центра Гори надо проехать 5 километров до автобана, затем еще 6 километров на запад и слева будут видны домики — это Урбниси. Южная часть посёлка, примыкающая к реке, чуть более компактна, и представляет собой своего рода «старый город». Это менее километра от основного поворота с трассы (там есть развязка с мостом). На этой территории сейчас можно увидеть старинного вида храм в виде
базилики. Это практически все, что тут есть из архитектуры.
Существует пешеходный мост через Куру.
Ближайшие мосты — в Гори и Карели. На южном берегу реки — поля, предгорья Триалетских гор и несколько осетинских посёлков. Урбниси расположен на высоком скальном берегу реки, и тут все могло бы быть очень красиво, если правильно застроить. Но кто-то умный выстроил большой дом, которым закрыл даже вид на Урбнисский собор.
Старая часть города стоит на возвышении которое наверняка представляет собой культурный слой. По периметру городы были ранее насыпаны довольно большие земляные валы, которые сохранились лишь частично. Лучше всего они видны на восточной окраине старого города, где почему-то нет застройки.
В западной части на валах можно найти много мелкой битой керамики, вероятно ещё античной эпохи.
Собор Святого Стефана
Урбнисский храм — один из немногих храмов VI века (
Анчисхати,
Кацарети,
Долочопи и Ареши), и он ближе всего по типу к Кацаретской базилике. Все эти храмы имеют примерно одинаковые размеры и примерно одинаковый дизайн. Они построены в архаичную и аскетичную эпоху, и в них нет ничего изящного и утончённого. Как часто бывало, он отремонтирован в позднее средневековье. Его ценность в самой его древности и в древних надписях.
Городище Хизанаат-Гора
Городище Хизанаат-Гора находится прямо на территории посёлка. В советское время тут копали почти везде, но в виде условно охраняемого объекта остался только кусочек где-то на частной территории. Там вроде бы есть остатки античной бани. На данный момент никем не изучено.
Городище Квацхела
Квацхела —древнее поселение, ранние слои которого датированы примерно 4700 годом до РХ. Более половины всего, что мы сейчас знаем о Куро-Аракской культуре, найдено именно здесь. Это были если и не самые первые земледельцы в долине Куры, то, во всяком случае, почти первые. К сожалению, сейчас Квацхела выглядит просто как участок между двумя оврагами, который слегка забросан мусором. От села Урбниси дорога ведет от собора на восток. Это грунтовка длинной 2 километра. Распознать Квацхелу на местности нелегко, так что полезно иметь координаты.