Область Арарат - область в центральной Армении, расположена сразу к югу от Еревана, занимает пространство между Гегамским хребтом и рекой Аракс. Здесь живёт примерно 280 000 человек. Эта область находится ближе всего к горе Арарат, от чего, вероятно, и получила своё название. Регион это в основном сельскохозяйственный, исторического тут немного. Административный центр - город Арташат.
Вид на гору Арарат с територии городища Арташат
История
Область Арарат - это часть Араратской долины. В 331 году до нашей эры к северу от неё была построена столица Армении, город Армавир. С этого момета столицы строились почти всегда в Араратской долине, и таким образом область Арарат стала сердцем Армении. В 176 году до н.э. столица смещается в
город Арташат, и область становится центром армянского мира в полном смысле слова. В 164 году столица сместилась в
Вагаршапат, но вскоре, после христианизации,
город Двин стал резиденцией католикоса, что сделало область центром идеологической жизни.
В Х веке мусульмане захватили Двин и был образован Двинский эмират - он напоминал по форме современную область Арарат, плюс участки Нахичевани. Этот эмират просуществоаал до начала XIII века, после чего был завоеван Грузией.
В 1747 году область стала центром Эриванского ханства, а в 1828 году вошло в состав Российской империи как часть "Армянской области". В конце XIX века тут жили в основном мусульмане, но был армянской анклав и ассирийский анклав в селе Верин-Двин.
Современность
Область состоит из двух регионов: плоской Араратской долины и склонов Гегамского хребта. Всё население обитает в долине, где построено примерно 50 посёлков. В горах всего 2 - 3 посёлка. Необитаемая часть области - это, наверное, самое интересное. Здесь находится заповедник Хосревский лес, тут же множество троп для треккинга, смотровые точки, каменные вишапы, и вроде бы какие-то забытые всем миром крепости и храмы. Эта часть Армении ещё ждёт своего Гомера.
Равнинная часть области выглядит достаточно уныло. Она вся застроена промышленного вида зданиями, а остальная земля перепахана под поля и виноградники. Зато почти в каждом посёлке над крышами домов и кронами деревьем видно снеговой конус Арарата. И это прекрасно.
В прошлом тут проходила магистральная дорога на Нахичевань. Сейчас она приводит в село Ерасх, за которым линия фронта. От Ерасха она уходит в горы и тянется на юг до самого Ирана. В Армении она известна как трасса №2.
От Еревана до городка Арарат эта дорога дублируется ещё одной параллельной. Маршрутки пользуются и той и другой по своему желанию. В селе Воскетап начинается трасса Н10, которая поднимается в горы и в районе села Ланджар сливается с трассой №2. Вот и всё. Две основные трассы на весь район.
В районе есть всего одна знаменитая достопримечательность: это
монастырь Хор-Вирап. Он знаменит как место заточения Святого Григория и как место лучших видов на Арарат. На горках вокруг монастыря в античную эпоху находился
город Арташат, столица Армении в её лучшие годы. Сейчас это большая археологическая зона, которую туристы обычно оставляют без внимания.
Вторая достопримечательность области не менее грандиозна, хотя и совсем не знаменита: это
город Двин. Он был столицей Армении, столицей арабского Закавказья, духовным центром Закавказья, но потом был разрушен и заброшен. Сейчас это большая и интересная археологическаязона около села Верин-Арташат.
По слухам, в селе Шахап есть храм VII века.
В области растёт довольно много винограда, но он почти весь идёт на коньяки. Вина тут не производят.
Города и посёлки
Арташат - город, административный центр района. В прошлом назывался Камарлу. Сейчас город вытянулся на 5 километров вдоль трассы №2. Его центром является рынок и автовокзал. Квартал к востоку называется Гамарлу (вероятно старая часть города), а квартал к западу - Кетрон. В Кетроне есть современный храм Святого Ованеса, пара ресторанчиков и магазины.
Арташатский автовокзвл порождает множество маршруток во все поселка области. Отсюда же ходят маршрутки на Ереван - стоят 250 драм.
Верин Арташт (Ашаги Ахбаш) - средних размеров посёлок, на окраине которого находится археологическая зона
Двин.
Верин-Двин - село примерно в 10 километрах от трассы №2, вплотную примыкающее к селу Двин. 2,3 километра от археологической зоны Двин. Знаменито на всю Армению как единственное село, населённое ассирийцами. Точный аналог грузинского села Канда.
Ерасх (Араздаян) - небольшой посёлок на границе с Нахичеванской областью. Тут шла трасса и железная дорога на Нахичевань, сейчас они обрываются на окраине села. Сразу по краю проходит линия обороны армянской армии. Метров через 200 - азербайджанские укрепления. Если выехать из Ерасха на Ехегнадзор, прямо вдоль трассы будет тянуться противотанковый ров.
Ерасх - армянское название реки Аракс.
Покр-Веди - скучноватое село в 7,6 километрах от автовокзала Арташата. Отсбда начинается дорога к
Хор-Вирапу и
археологической зоне Арташат. В селе есть магазины - это важно, потому что около Хор-Вирапа ничего такого нет.
Урцадзор (Чимиркенд) -
Шахап (Шахаблы) -село на высоте 1300 метров, примерно в 30 километрах от Арташата. Вокруг села - неосвоенные горы. По слухам, в селе есть древний храм. До 1948 года в селе жило некоторое количество азербайджанцев, но всех выселили в годы сталинской депортации.
Зангакатун (Чанакчи) - последний город области, если ехать по трассе на Мегри. В 3 километрах от города - позиции армянской армии. Немного восточнее посёлка - перевал и начало
области Вайоцдзор.