Ванадзор (Վանաձոր, груз. ვანაძორი) - третий по величине город Армении, административный центр области Лори. Здесь сходятся две дороги, ведущие из Грузии, и расходятся дороги на Севан и Гюмри. Ванадзор трудно миновать, если приходится ездить по северу Армении. Местность вокруг Ванадзора называется "округ Гугарк". В городе находится резиденция епископа епархии Гугарк.

История

История у Ванадзора небогата. Предположительно, около XIII века здесь появляется храм, который пришлые сельджуки назвали Каракилиса ("Черный храм"). Под таким названием город просуществовал до советского времени. Сама территория в X веке была южной окраиной Тшир-Дзорагетского царства, а при царице Тамаре входило в состав Грузинского царства как южная окраина области Ташири. В XVI - XVII веках здесь была южная окраина Грузии. После присоединения Грузии к России Каракилиса стала пограничным городом Грузинской губернии, но позже (1849 г.) эту территорию передали эриванской губернии. С этого же времени Каракилиса начинает быстро заселяться армянами. 

Каракилиса известна двумя крупными сражениями: в 1826 году здесь развернулись бои между русскими отрядами и иранской армией, прорывавшейся на Тифлис. Иранцы сожгли город и вроде бы разрушили Черную Церковь, которую восстановили в 1831 году. В мае 1918 года территорию тифлиской губении заняла германская оккупационная армия, однако немцы решили, что границей зарождающегося грузинского государства будет река Каменка (Дзорагет), поэтому Каракилиса оказалась за пределами зоны оккупации. В итоге город пережил наступление турецкой армии и в том же мае здесь произошло "Каракилисское сражение" между турецкой и армянской армиями, во время которого город несколько раз переходил из рук в руки.

С 1935 по 1993 год город назывался Кировакан.

В декабре 1988 года город затронуло спитакское землетрясение, эпицентр которого нахоился всего в 30 километрах к северо-западу. 

Что имеется сейчас

Собствено центр города Ванадзор невелик: примерно 600 метров с севера на юг и около 2 километров с востока на запад. Улица Ширакаци ограничивает центр с запада, за ней дальше уже химический завод. Улица Туманяна - это граница центра с востока. Это важная улица - на север по ней выезжают на Алаверди, на юг через пригороды - на Дилижан. Там, где улица пересекает реку, имеется мост, а около моста - собственно, градообразующая церковь Сурб Аствацацин (Храм Богородицы), она же "Черная церковь", она же "Karakilisa".

Через весь центр посередине проходит проспект Тиграна - основной проспект Ванадзора. Тут все магазины, ресторанчики, интернет и гостиница "Гугарк". Посередине проспекта находится центральная площадь, от которой вниз идет улица к ж-д станции и автовокзалу.

Отели Ванадзора

Они здесь явно обязаны быть хоть в каком-то количестве, но все это запрятано в неизвестность, и только здание гостинницы "Гугарк" гордо стоит в самом центре города, окнами на площадь. Гостиница эта в свое время вымерла, но один этаж арендовала гостиница по имени "Метрополитана" и теперь тут можно жить. Цены для такого пафосного места приемлемые:  

 Одноместный номер: 5000 и 8000

 Двухместный номер: 10 000 и 12 000

 Трехместный номер: 13 500 

Дорогой вариант - с горячей водой, дешевый - только с холодной. 5 000 драм - это 20 лари, то есть, цена тбилисского хостела за номер в центре Ванадзора. Ну и еще 12 лари за горячую воду.  

Гостиница "Гугарк" Координаты: 40°48'39"N 44°29'2"E

Автовокзал Ванадзора

Автовокзал Ванадзора порождает весьма большое количество маршруток во все стороны страны. Это автобусы и микроавтобусы, втоые обычно дороже.

 Тбилиси - 8:30; Стоимость - 3500 драм (14 лари)

 Ереван - 10:30; Стоимость - 1200 драм (6 лари)

 Иджеван - 8:30, 10:30, 14:30; Стоимость - 1000 драм.

 Гюмри - 11:00, 13:00; Стоимость - 500 драм. Микроавтобус: 9:30, 14:00 15:00, 16:00; Стоимость - 800.

 Степанаван - 13:00, 14:30; Стоимость - 400 драм. Микроавтобус: 10:00, Стоимость - 500

 Алаверди -  11:00, 12:00, 13:30, 14:30; Стоимость - 500 драм.

 Дилижан - 13:00; Стоимость - 500 драм. 

 Берд - 9:30; Стоимость 1800 драм. 

 Ахтала - 15:00; Стоимость - 500 драм.

 Одзун - 16:00; Стоимость - 550 драм.

 Спитак -  11:00, 13:00, 14:30; Стоимость - 200 драм.

 Ташир - 08:00  

 Ноемберян - 10:00; Стоимость - 800, Микроавтобус: 14:30, 15:30; Стоимость - 1000 драм.

И еще несколько автобусов в различные малополезные места. Как мы видим, из Ванадзора можно легко уехать куда угодно, и отчасти поэтому я считаю его удобным в качестве базы для изучения северной Армении.